Aujourd’hui, dans notre pays, la production d’électricité est assurée à 78% par l’énergie nucléaire, cette énergie est obtenue grâce au processus de fission nucléaire. Or celui-ci comprend un certain nombre de limites… Et de dangers, comme celui d’emballement de la réaction en chaîne, ce qui conduirait à une explosion de la centrale et à la destruction de son environnement proche ainsi qu’à la contamination sous l’effet de la dispersion de la radioactivité d’une part importante du globe. Le triste exemple de Tchernobyl, présent comme l’ombre menaçante des centrales nucléaires dans tous les esprits est bien là pour en témoigner. Il existe cependant un autre phénomène nucléaire : la fusion. En explorant les limites de la fission, nous déterminerons si la fusion pourrait représenter une alternative à celle-ci. En premier lieu nous étudierons les risques d’accidents des centrales nucléaires, ce qui nous oblige à revenir sur le fonctionnement même d’une centrale ainsi que sur le processus de fission à l’origine de la création d’énergie, puis nous étudierons les conséquences radioactives de la fission pour les comparer à celle de la fusion, pour enfin confronter les deux phénomènes en ce qui concerne les ressources nécessaires à leur entretien.
Avant d’entrer dans le cœur du sujet, nous tenons à expliquer ce qui a motivé notre choix ; en effet, pourquoi s’intéresser à un thème en apparence si complexe ?
De nos jours la plupart d’entre nous n’ont pas conscience de la place prépondérante du nucléaire dans la vie que nous menons. Cette place repose pourtant sur un choix de société et notre mode de vie reposera sur ce choix pour les siècles des siècles. Nous tenions donc à travailler sur ce sujet pour les perspectives d’avenir qu’il représente et pour la complexité des notions physiques qu’il comporte. Nous tenions à approcher ce dilemme qui nous plonge au cœur de l’atome afin de subvenir aux besoins présents et futurs de l’humanité…